新华社电 日本的一个研究小组1月７日在《自然—遗传学》杂志网络版上发表论文说，他们发现了影响胎盘的一个重要基因，它很可能来源于哺乳动物祖先感染的病毒。

哺乳动物的胎儿通过胎盘的毛细血管从母体获取营养。东京医科齿科大学、东海大学等机构的科学家联合研究发现，实验鼠和人体内都存在一种名为“Ｐｅｇ１１”的基因，这种基因上残留的一些痕迹说明，该基因很可能从远古病毒的ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）转而编入了鼠和人类的ＤＮＡ。

日本专家剔除了实验鼠的“Ｐｅｇ１１”基因，或者让这个基因异常发挥作用，结果发现都会造成实验鼠胎盘毛细血管结构异常，交换营养物质的能力下降，最终导致胎儿因发育不良而胎死腹中，或者出生后夭折。