英国科学家发现赞比亚卡兰博瀑布一处约47.6万年前的古代木质结构，或是迄今人类最早使用木材的建筑。该发现可能延展了非洲木工建造的历史，拓展了人们对早期人类在大型组合结构中塑造树干的技术能力的理解。相关研究9月20日发表于《自然》。
木工制品需要极为特别的保存环境，很难从早期石器时代保留至今。因此人们对人类何时、如何使用这种基础原材料，以及更新世人类如何建造自己的环境等所知有限。
利物浦大学的Lawrence Barham和同事发现了一个更新世遗址（约47.6万年前）的古代木结构，位于卡兰博河流域。其中包括两根保存下来的木头，通过一个有意切割的切槽交错连接，另外还有一批木质工具。上部的木头经过塑形，两根木头上都发现了使用工具的痕迹。作者认为，这些木头可能被用于在一个周期性泛滥的湿地平原制造一个抬高平台、步道或住处地基。
这些发现或可增强人们对制造工具的人族建造环境的技术能力的理解。研究者认为应再次考察技术历史上对树木的使用。
在同期发表的新闻观点文章中，雷丁大学的Annemieke Milks认为这些发现强调了“人类何时开始出于自身利益，结构性地改变这个星球。”
木结构发现地，赞比亚卡兰博瀑布。图片来自：Geoff Duller
Larry Barham教授（右）用细喷雾在河岸上发掘木质结构。图片来自：Larry Barham
用来给木质结构塑形的燧石。图片来自Larry Barham
挖掘队在发掘木质结构。 图片来自：Larry Barham
（来源：中国科学报 冯维维）
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-023-06557-9
