美国南加州的圣哈辛托断层是一个频繁发生中度地震的地方，如今，研究人员发现，原因是这一地点能缓慢而持续地调节施加于其相对浅层表面上的应力，新成果发表在11月在线出版的《自然—地球科学》期刊上。这种地震与附近更为安静的圣安地列斯断层发生的地震截然不同。在圣安地列斯断层，其两面黏合在一起产生了更深的裂缝，在更长的时间里积累应力。
Shimon Wdowinski对比了圣哈辛托断层和圣安地列斯断层的地震活动。他发现，应力只积累在圣哈辛托断层地表上层10厘米的地方，而地表更深处的地方会通过频繁的小地震来调整和蔓延压力。因为压力积累的有限性，圣哈辛托断层地带就不太可能发生大地震，取而代之的是频繁的小地震或中度地震。相反，附近的圣安地列斯断层系统却在整个17厘米的脆弱外壳中积累压力，然后再通过更大的地震来释放这种应力。（来源：科学时报 王丹红）
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