镁元素在大范围的生物过程中起到关键作用，许多酶都需要镁元素来保证其正常运转。然而超过半数的美国人没有摄取足够的镁元素，主要原因在于他们的不健康饮食。缺镁会提高罹患与年龄相关的多种疾病的风险，包括高血压、心血管疾病、糖尿病以及骨质疏松症等。

  为了更好地了解镁不足与这些疾病间的关系，David Killilea和Bruce Ames研究了人体成纤维细胞中度镁不足的长期影响情况。成纤维细胞为人体的许多组织提供结构框架。他们发现，当成纤维细胞在缺镁条件下正常存活并分裂时，它们比那些在正常镁浓度条件下生长的细胞老化得更快。研究人员将这些细胞的早衰部分归结于缩短的端粒——保护染色体终端的DNA重复序列，已有研究表明端粒故障是老化和癌变的原因之一。（来源：EurekAlert!中文版）