据美国太空网3月28日报道，天文学家拍到年轻的恒星――御夫座AB星周围的气体与尘埃旋转圆盘出现马蹄形缺口的图片，从而窥视到恒星圆盘“子宫”里的物质正在陷落，可能被正在诞生的行星所捕获；与此同时，缺口内还有一个小亮点，其目前大小可能是木星的5-37倍，太阳的2.4倍，大约有3百万岁，正是行星形成的年纪。此观察发现将发表在6月刊的《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal）上。
美国自然历史博物馆天体物理学家本·奥本海默说：“此缺口处的材料可能在构建行星，形成中的行星将这些材料吸纳进来，融合成图片中缺口处的小红点。这似乎表明正在形成一颗小天体，要么是行星要么就是褐矮星。”褐矮星被认为属于恒星类，但质量不足以产生热核聚变，不足以提供真正恒星所需的动力。褐矮星又被称为“不完整的恒星”。
基于常规理论下的褐矮星和恒星的差别
没有人获得过平常恒星周围行星形成的清晰图片，因为恒星闪耀的光芒使周围什么都看不见，于是，奥本海默及其同事通过日冕观测仪阻挡大部分的恒星光耀，但可以让周围的光线通过，他们再用偏振过滤镜展现了这张散射光芒的圆盘。此图像虽然不足以让人充分地一目了然地看到这颗可疑行星，但显示的一个小亮点可能就是气体和尘埃正在塌陷成一个形成中的行星。科学家的进一步观察将揭示此诞生过程的更多细节。
此日冕观测仪是名为“Lyot项目”的一部分，用来观察邻近恒星的，还曾用于美国空军的3.6米大的望远镜（AEOS）上。AEOS是高级电子光学系统的简称。它能通过适当的光学原理来消除大气造成的图像模糊，从而产生非常清晰的图像。
华盛顿卡内基学院的行星形成理论家艾伦·波斯称此发现是“一种迷人的情形”，弥补了科学家了解行星形成情况的缺失。御夫座AB星非常年轻，大约只有100-300万岁。而我们的太阳已经有46亿岁了。太阳系中许多行星被认为是在太阳诞生的头数百万年里形成的。为揭开行星形成之谜，科学家计划在2010年使用智利8米大的“南双子座”望远镜进行进一步的观察。（来源：搜狐科学 元元）
（《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal），The Solar-System-Scale Disk around AB Aurigae（In Press)，Ben R. Oppenheimer, David M. Harrington）
