施予会令人更快乐

一项新的研究显示，我们为其他人花钱会比将钱花在我们自己身上更令我们快乐。人们很容易认为，如果我们可以有更多的钱花的话，我们会更快乐一些。但有关调查显示，在发达国家中，人们的快乐水平大体上维持在水平状态，即使人们真正的收入（即按购买力校正后的收入）在最近几十年中出现了飙涨，但情况仍然还是这样。因此，人们应该如何使用他们的可自由支配的收入来使自己更加快乐一些呢？Elizabeth Dunn及其同事将美国某全国性调查的结果，在波士顿地区某公司的职员对发放红利如何反应及使用的分析，以及一组对大学生所做的心理学实验结果进行了总合。来自这3种研究的所有结果都表明，那些为其他人花费金钱的人比那些只为自己花钱的人感受到更大的快乐。研究人员报告说，当人们捐献出哪怕微薄的5美元，都足以提升个人在某一天中的快乐感。

大气中自由基团的 意想不到的来源

新的实验显示，带有电子负荷的二氧化氮与水的反应是地球较低大气层中羟基基团（OH）的一个关键性来源。正如Shuping Li及其同事所发现的，即使在相对较低浓度的情况下，羟基基团仍然是大气中的重要成分，因为它们充当的是“净化剂”的角色，即它们控制着大气清除污染物的能力。到现在为止，对流层OH被认为主要是由于日光将位于大气层中的臭氧分子进行分解之后产生的。但是Li及其同事经过计算后发现，在某些情形下，处于激发态的二氧化氮和水的反应可以产生多达50%的大气层较低部位的OH。正如Paul Wennberg 及Donald Dabdub在一篇相关文章中所讨论的，这一发现对城市空气质量模型的制作可能有意义，因为OH与二氧化氮基团之间的反应对决定臭氧产生的速率是很重要的。

下意识的鼓励性言论 可以提高成绩

脑研究者已经知道，只要脑子考虑做某种动作就会引起身体的运动，而该运动者并非有意识地决定要作动作。如今，Henk Aart及其同事发现，当人们在接受关于作出动作的信息的同时，如果还伴随听到些许下意识的“鼓励性言论”，作该动作的人会付出更大的努力。研究人员对这一想法进行了测试。他们先向人们显示一组如“用力”等与努力有关的词汇，然后对他们的握力测试的表现进行测量。结果发现，那些看到鼓励性词汇（诸如“好”）与要努力的词汇混合出现的人，要比那些仅看到要努力的词汇的人具有更强且快速的握力测试表现。这表明正面的词汇可以激发人们付出更大的努力来做某项工作。

（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）