生化工程国家重点实验室博士研究生魏炜、助研王连艳等首次制备出了自发荧光的天然多糖微球，目前已广泛的应用于生物学研究领域，该研究得到了国家自然科学基金委、科技部和中国科学院的支持，并申请了国家发明专利。相关研究成果发表在《先进功能材料》（Advanced Functional Materials） 上，作为该期刊的封面文章。
传统的荧光微球以聚苯乙烯为原料，必须通过包埋荧光染料才能具有荧光性质。由于制备工艺复杂，生物兼容性差，存在着荧光信号弱、染料泄漏等问题。魏炜、王连艳等发现天然海洋多糖微球用特殊的交联剂交联后，微球已经具有明显的自发荧光现象，无需另外包埋荧光染料，且可以通过交联剂结构和交联技术的调节，制备不同颜色和不同发光强度的荧光微球。他们将这一发现与微孔膜乳化技术相结合，制备出了尺寸均一、颜色可调并且粒径可控、能自发荧光的壳聚糖微球，成功地用于生物示踪剂和药物靶向载体，将科学发现转化为技术发明，发展了一种新型的荧光微球及其制备方法。 Advanced Functional Materials 是功能材料领域的国际重要期刊，该期刊在发表魏炜、王连艳等人的论文时给予了推荐“The autofluorescent microspheres may be useful in fluorescence assays as bright, inexpensive, and stable probes for qualitative and quantitative studies of biological interactions and drug delivery.”。（来源：中国科学院过程工程研究所）
（《先进功能材料》（Advanced Functional Materials），Volume 17, Issue 16 , Pages NA - NA，W. Wei，G.-H. Ma）
