专门报道世界物理科学重要进展的英国《物理世界》(Physics World)10月9日以Headline News报道了瑞士巴塞尔大学的科学家与中科院理论物理所孙昌璞研究员发表在美国《物理评论快报》[Phys.Rev.Lett.99,130403(2007)]，用三束激光按手性分离手性分子的理论研究，认为是对量子力学中著名的、用磁场按自旋分离原子的Sern-Gerlach效应的重大推广。世界上多家科学报道媒体，如Physics News纷纷转载Physics World的报道。

 

众所周知，手性分子存在着“左旋”与“右旋”两种异物体，其分离在医药工业有重大意义，因为只有正确的手性结构才有医药生物效应，而相反的手性异构体则往往具有毒性。所以手性分子分离从法国巴士德提出用结晶法分离起一直是科学技术探索的重大课题。

 

孙昌璞与两位合作者(其中一位是他毕业的博士生)提出的新型分离方法是基于三能级系统在光场中的拉比效应，即分子在激光照射下将按其频率在两能级间振荡。他们用三束激光照射手性分子束，其中两束激光对“左旋”与“右旋”两种异构体引起相同频率的拉比振荡，但第三束则使两种异构体的振荡产生180度的相位差，因而引起分子束飞行按手性偏转而达到分离的目的。

 

《物理世界》新闻指出，他们的理论预言的证实是对分子物理实验科学的重大挑战课题。该研究得到中国国家973项目与自然科学基金的支持。