一项研究显示，古代安第斯社会曾依赖一种现已灭绝的骆驼获取食物和运输货物。该研究为搞清当时骆驼的驯化用途提供了新的证据。

南美洲骆驼是包括美洲驼和羊驼在内的一个反刍动物科，它们是美洲唯一被驯养的大型畜群动物，也是古代安第斯社会重要的食物、纤维和运输来源。此前研究显示，骆驼在公元前3000年已被驯化。不过，由于野生和驯化物种有着相似的骨骼，人们一直很难通过身体证据确定这一过程的具体细节。

丹麦哥本哈根大学的Michael Westbury和同事分析了智利Tulán峡谷考古遗址出土的、可追溯至3300至2300年前的75头骆驼科动物残骸的古DNA。对其中26个个体的研究发现，只有一头雄美洲驼可能是现存驯养美洲驼的祖先，其余的属于已灭绝的骆驼科支系。对现代与古代骆驼物种关系的分析显示，其余的古代个体可能曾属于两个已灭绝的种群，一个种群与原驼（Lama guanicoe）的亲缘关系最近，另一个与骆马（Vicugna vicugna）的亲缘关系最近，它们分别被认为是美洲驼和羊驼的祖先。

作者指出，现代驯化与野生骆驼间的杂交现象给野生祖先的鉴定带来了不确定性。他们还发现雄性与雌性比例相似，说明这些个体或是被人类猎捕的野生物种，或是被驯养的畜群，其中雄性被选择性剔除。

研究结果表明，Tulán峡谷的骆驼科动物可能通过捕猎和放牧相结合的形式进行管理。作者认为仍需开展更多研究以明确现存美洲驼和羊驼的祖先。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-025-66343-1