近年来，不断加剧的气候变化、人类活动等对青藏高原东北部黄河源区的脆弱生态环境造成了严重影响。高寒草甸作为该区的重要植被类型，发育环境多样，分布区域广泛，在涵养水源，调节气候及维持生物多样性等方面起着重要作用。高寒草甸形成的草毡状耐搬运性表土层，即草毡层，是高寒生态系统能量流动及物质循环的重要枢纽。然而，在严峻复杂的生态环境下，草毡层难以形成或较为脆弱。斜坡上的草毡层极易发生滑塌而被破坏，导致黄河源鄂陵湖区水土流失及荒漠化等现象大量出现。明确鄂陵湖区高寒草本植物的生物多样性和植物根系的力学特性，对于进一步研究草毡层的固土护坡的功能，保护区域生态和地质环境等具有重要科学意义。

                                  鄂陵湖区草地植被景观。张行勇   摄

中国地质调查局西宁自然资源综合调查中心的徐得忠、张旭、陈燿等研究人员在中国地质调查局“黄河源鄂陵湖—扎陵湖地区生态保护修复支撑调查”项目的支持下，通过野外样方调查采样和室内试验分析方法，对鄂陵湖区内优势草本植物开展了单根拉伸试验。对比分析了不同草本植物在不同根径级别条件下，单根抗拉力、抗拉强度、极限延伸率及弹性模量的差异性及其与根径之间的关系。

他们的研究结果表明，黄河源鄂陵湖区优势草本植物为青藏薹草、多枝黄芪、冷蒿、早熟禾、弱小火绒草和短穗兔耳草。在它们根径范围0.10—0.60 mm内，这6种草本植物单根抗拉力和单根抗拉强度随着根径的增大分别呈幂函数增长和幂函数减小的趋势；单根极限延伸率和单根弹性模量与根径之间不存在显著性函数关系。6种优势草本植物的根系均具备较好的固土潜能。其中，早熟禾的固土能力最强。

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