中新网北京7月25日电(记者孙自法)国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇天文学论文称，研究人员研究发现一颗“超级木星”式巨型系外行星，这颗行星围绕附近一颗约有35亿年历史的太阳型恒星运行。
由于之前预测到有行星围绕该恒星运行，研究人员因此利用空间望远镜进行了观测，然而新发现的这颗巨型行星的特性与之前对该恒星系统的分析有所不同。
环绕红矮星运行的寒冷气体巨行星的艺术印象图(图片来自T. Müller)。施普林格·自然/供图
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该论文介绍，名为Epsilon Indi A的天体距地球仅3.6秒差距，是一颗主序星(以氢为燃料)，这颗橙色矮星的燃烧温度略低于太阳(太阳为G型黄矮星)。以前对这颗恒星的分析表明，它可能有一颗巨行星，但一直缺乏直接观测数据。
在本项研究中，论文第一作者兼通讯作者、德国马克斯-普朗克天文学研究所E. C. Matthews和同事及合作者一起，他们通过空间望远镜对一颗行星进行直接成像，为了解其恒星系统的特性提供了新的启发。
这幅图像总结利用空间望远镜进行的观测，这些观测导致对Eps Ind Ab的重新发现(图片来自T. Müller和E. Matthews)。施普林格·自然/供图
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论文作者指出，这颗被观测到的行星非常明亮和寒冷，温度约为275K，质量是木星的6倍多。它目前的预计距离为15个天文单位(1个天文单位是地球与太阳之间的平均距离)，预计轨道周期至少为几十年。这颗行星的性质与之前预测中的“行星b”不同，因此将这颗新行星命名为 Eps Ind Ab。
作者总结说，观测数据表明，Eps Ind Ab可能是该星系中唯一的巨行星。(完)
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