一篇7月3日在线发表于《自然-衰老》的研究论文显示，一种据称可以调节衰老过程的激素可以增强猴子的记忆力，这增加了它被用于防止人类认知能力下降的可能性。

一种名为klotho的化合物，在记忆测试中对老年猕猴至少有两周的改善效果。论文通讯作者、美国加州大学旧金山分校的Dena Dubal说，如果这些治疗方法对人体产生类似的益处，那将是一个重大突破。“认知功能障碍是我们面临的最大生物医学挑战之一。”

Klotho是在基因编辑小鼠体内激素基因被意外破坏时发现的，这样的小鼠似乎衰老得更快。

Klotho由肾脏产生，似乎在体内有多种作用，包括帮助控制细胞复制和发育。随着年龄的增长，人们血液中的Klotho水平会逐渐下降。

Klotho也被证明可能是通过提高大脑形成新突触的能力，改善小鼠的记忆力。为了研究它是否会对灵长类动物产生同样的效果，Dubal的团队在平均年龄为22岁的猕猴身上测试了3种不同的剂量，这个年龄相当于人类的65岁左右。

之后，研究人员对猕猴的记忆能力进行了测试，看它们能否记得在被掩盖的一排洞穴中，食物藏在了哪里。“这类似于你把车钥匙放在某个地方，然后不久后回来，回想钥匙放在哪里。”Dubal说。

在注射klotho后的4个小时内，注射最低剂量的猕猴在记忆测试中的表现明显好于安慰剂组。效果持续了至少两周，之后测试停止。

然而，令人惊讶的结果是，那些注射高剂量的猕猴并没有比安慰剂组的猕猴表现得更好。Dubal说，这可能是因为低剂量被设计成与人类出生时的水平相当。“可能klotho只需要补充到一定水平，而不是以大的药物剂量给药。”

英国伯明翰大学的Jo?o Pedro de Magalh?es说：“鉴于衰老领域的大多数实验都使用了寿命短的动物模型，如老鼠、苍蝇和蠕虫，作者在非人灵长类动物身上进行的这些实验令人印象深刻。”但他指出，研究人员需要找出为什么更高剂量的klotho没有益处。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s43587-023-00441-x