近日，中山大学肿瘤防治中心牵头，联合梧州市红十字会医院、佛山市第一人民医院，共同完成了一项鼻咽癌放疗的“减毒”新技术。该技术可有效降低咽缩肌等吞咽相关结构的照射剂量，在确保疗效的同时，显著改善患者的生活质量，预计使99%鼻咽癌患者受益。相关研究2月6日在线发表于《英国医学杂志》。
“该研究有效减少了对咽缩肌等吞咽相关结构的照射，减少了吞咽困难的发生，并确保了患者治疗效果不降低，今后有望改写临床鼻咽癌治疗指南。”共同通讯作者、中山大学肿瘤防治中心常务副主任马骏表示，同时该研究作为10%以内的优秀论文入选2022美国放射肿瘤学会（ASTRO）年会口头报告。
有着“广东癌”之称的鼻咽癌具有明显的地区流行性，其中广东、广西、福建等地尤为高发。咽后淋巴结是鼻咽癌首站淋巴引流之一，初诊时转移率高达70%至80%。如何更加精准放疗，咽后淋巴结哪些区域可以豁免照射，成为该研究焦点。
早在2008年马骏教授团队研究发现，咽后淋巴结分为内侧组和外侧组，鼻咽癌咽后淋巴结转移主要发生在外侧组，内侧组发生率不超过1%。这提示，内侧组咽后淋巴结区或可豁免照射。基于这一理论，由马骏教授等人牵头，于2017年开展了一项前瞻性、随机对照、多中心的Ⅲ期临床试验。该研究入组的568例鼻咽癌患者，按1：1随机分配到试验组：内侧组咽后淋巴结豁免放疗组（仅外侧组咽后淋巴结接受放疗）和对照组：标准放疗组（内、外侧组均接受放疗）。
结果显示，在鼻咽癌患者中，3年无局部复发生存率在两组相似。而试验组相关毒副反应发生率更低，其中，在晚期吞咽困难发生率方面试验组较对照组降低9.6%。与此同时，试验组在健康状况、社会功能、是否容易疲劳等方面的生活质量均明显优于对照组。
共同第一作者、中山大学肿瘤防治中心主任医师毛燕萍说，既往推荐全咽后淋巴结区预防照射是初诊无转移鼻咽癌的标准放疗，但是放疗相关毒性大，放疗后晚期吞咽困难发生率为35.4%。这些吞咽困难的患者中有66.9%会发生误吸，食物部分被吸入气道；12%会因吞咽困难进展为吸入性肺炎；10%不能正常饮食，需要依赖鼻饲管或者胃造瘘。这一放疗“减毒”新技术能一定程度上避免这一临床难题。
共同通讯作者、中山大学肿瘤防治中心副主任孙颖表示，治疗鼻咽癌，放疗效果较好，但患者容易留下吞咽困难等后遗症。而调强放射治疗可以提供更好的肿瘤靶区适形性、更高的靶区剂量覆盖以及更优的正常组织保护，近年来，该技术已取代二维常规放疗。
该研究创新性地提出鼻咽癌患者内侧组咽后淋巴结区的豁免放疗“减毒”新技术，有效减少咽缩肌等吞咽相关结构的照射，确保患者治疗效果不减的同时，明显减少放疗中的黏膜炎、吞咽困难、体重下降等毒副反应。
相关论文信息：https://doi.org/10.1136/bmj-2022-072133
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