近日，国际小行星中心（MPC）发公告称，墨子巡天望远镜（WFST）新发现两颗近地小行星——2023 WX1和2023 WB2，这是墨子巡天望远镜发现的首批近地小行星。

《中国科学报》从中国科学院紫金山天文台和中国科学技术大学天文与空间科学学院获悉，近地小行星2023 WX1和2023 WB2发现时的视亮度分别为20.8等和21.0等，视运动速度分别为0.513度/天和1.006度/天。在累积了多个观测数据后，2023 WX1和2023 WB2的初轨已经确定，分别为Apollo和Amor型近地小行星，其中2023 WX1与地球的最小轨道交会距离为0.0416天文单位，预估直径约170米，是一颗潜在威胁小行星。

截至目前，由中国科学院紫金山天文台行星科学与深空探测研究部主任、中国科学技术大学天文与空间科学学院博士生导师赵海斌领导的墨子巡天望远镜太阳系天体研究团队已经发现了一批新的主带小行星，并实现了多颗近地小行星（如2004 XO、2008 WY13）的重新发现，还有一批近地小行星候选体等待后随跟踪确认。

据了解，墨子巡天望远镜团队在太阳系小天体观测研究领域有着深厚的基础，前期基于中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜（CNEOST）在近地小行星监测预警业务相关技术做了充分的积累。墨子巡天望远镜投入测试观测后，项目观测和数据处理分析团队通力合作，快速成功实现近地小行星的新发现。这为墨子巡天望远镜开展太阳系小天体（特别是近地天体）的搜寻与监测研究奠定了坚实的基础，也为墨子巡天望远镜早出科学成果开了一个好头。