阿尔茨海默氏症又称老年痴呆。诊断阿尔茨海默氏症是一个困难而漫长的过程，但未来几年，血液检查可能对此有所帮助。
目前有几种血液检测阿尔茨海默氏症的方法，但在大多数国家还没有被常规使用。如今，英国发起了一个项目，旨在测试这些方法在现实环境中的准确性，从而选出诊断效果最佳的血液检测方法。
日前，在该研究项目的启动仪式上，英国阿尔茨海默氏症研究所的Susan Kohlhaas表示：“我们预计，在未来5年内，人们获得诊断结果的途径完全不同。”
英国肯特和梅德韦医学院的Joanne Rodda表示，研究小组对项目充满信心，因为这些检测方法在研究中被证明具有很高的准确性。她指出，这些方法的准确性与脊髓液β-淀粉样蛋白相当。脊髓液β-淀粉样蛋白测试目前被用于诊断阿尔茨海默氏症。
该项目由英国阿尔茨海默氏症协会、阿尔茨海默氏症研究所和国家卫生与保健研究所联合开展。参与项目的研究人员预计，在5年内，至少有一种方法可用于常规的阿尔茨海默氏症前期诊断。
阿尔茨海默氏症的检测通常基于两种有关的蛋白质。一种是β -淀粉样蛋白，其在脑细胞外形成；另一种是tau蛋白，其在脑细胞内积累。
国际上有几家公司提供这两种蛋白质的检测，但这些结果仍需要在现实条件下进行评估。因为尽管阿尔茨海默氏症会影响任意收入或种族的人，但参加临床试验的患者通常是白人，他们的收入水平高于大多数人。英国阿尔茨海默氏症协会的Fiona Carragher在报告会上指出，这些结果可能受到饮食或生活方式变化的影响。
一种名为Lecanemab的药物已在美国被批准用于治疗阿尔茨海默氏症。但根据推荐用药方法，患者一般需要通过多次脑部PET扫描或脊髓液样本以确认β-淀粉样蛋白的积累。
Rodda说，记忆出现问题的人可能需要几个月甚至几年的时间，才能被确诊为阿尔茨海默氏症，这一过程通常涉及不同类型的认知测试，有时还需要多次脑部扫描。如果血液测试能准确检测出β-淀粉样蛋白变体水平升高，就可以避免上述情况的出现。
英国伦敦大学学院的Rob Howard说，血液检查将是现有诊断程序的有力补充，它将帮助人们更快确诊并获得治疗。
《中国科学报》 (2023-11-14 第1版 要闻)
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