英国科学家研究发现，海藻和水生植物可能是古代欧洲人的重要食物来源。这些发现基于对古人类牙结石的化学分析，增进了人们对从新石器时代到早期中世纪欧洲饮食的理解。相关研究近日发表于《自然—通讯》。

今天人们仍然在食用海藻，这种食物在亚洲尤为盛行，但在欧洲关于食用海藻和淡水水生植物的考古学证据有限。在新石器时代欧洲各地都有农业和土地占据，但海洋来源的食物被认为逐渐边缘化乃至全然被放弃了。此前有人认为海藻当时是被用作燃料、动物饲料、食品包装和肥料。

约克大学的Stephen Buckley、格拉斯哥大学Karen Hardy和合作者检查了欧洲各地古人类遗骸牙齿中的牙结石，这些遗骸从中石器时代到新石器和早期农耕时代，直至中世纪；地理范围从苏格兰到瑞典、爱沙尼亚和西班牙。

他们把牙结石中发现的化学指示物与海洋和水生植物性食品的特定来源联系起来，认为直到中世纪晚期，欧洲各地都经常食用水生和海洋植物性食物。

作者认为，这些发现显示出海洋和水生植物被用作本地和可持续食物来源的潜力——无论是在新石器时代和早期中世纪，还是在今天。

  ?

苏格兰奥克尼岛南罗纳德塞有5000年历史的伊斯比斯特墓穴，科学家在这里采集了15个样本。图片来自：Karen Hardy

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41467-023-41671-2