欧洲“织女星-C”型火箭首次商业发射失败，“织女星”系列火箭从而停飞，重挫欧洲航天计划。

“织女星-C”火箭当地时间12月20日22时47分（北京时间21日9时47分）在位于南美洲的法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，飞行两分多钟后火箭出现“严重异常”，偏离预定发射轨道，地面控制人员下令火箭自毁。发射服务商法国阿丽亚娜航天公司说，火箭残骸落入大西洋公海水域。

“我们5个月前进行了一次完美的发射，但这次失败给我们重创，我们不得不面对。”欧洲航天局“织女星”项目主管斯特凡诺·比安基说。

阿丽亚娜航天公司首席技术官皮埃尔-伊夫·蒂西耶在新闻发布会上说，故障发生在火箭的第二级。法新社报道，“织女星-C”火箭第二次发射原定时间为11月24日，因技术故障推迟至本月20日。

一个调查委员会将调查本次发射失利的原因，并提出“强有力和持久的”改进建议，“以确保（火箭）安全、可靠地重新飞行”。

欧航局从2003年开始研制“织女星”火箭，2012年首飞成功。“织女星-C”火箭2014年开始研制，意大利、法国等13个国家参与其中。“织女星-C”火箭为四级火箭，前三级使用固体燃料，第四级使用液体燃料，可多次点火。它全长34.8米，发射重量为210吨，可将约2200千克的有效载荷送入距地高700公里的极地轨道，比“织女星”有效载荷多约800千克，而且发射成本更低。

“织女星-C”火箭今年7月首次发射成功。欧航局当时说，首飞成功标志欧洲火箭发射事业开启“新时代”。20日的发射是这型火箭第二次发射和首次商业发射，搭载欧洲空中客车公司两颗用于组网的高分辨率地球观测卫星。

阿丽亚娜航天公司说，这次发射失败原因的调查结束前，“织女星”和“织女星-C”火箭将暂停发射。法新社评述，对于寻求在迅速发展的卫星发射市场变得更具竞争力的欧航局而言，“织女星-C”发射失败是最新一次挫折，标志着“织女星”或“织女星-C”火箭最近9次发射中的第三次失利。

欧洲先前依靠阿丽亚娜火箭执行重型发射任务，用俄罗斯火箭执行中型发射，用“织女星”火箭搭载轻型载荷。然而，乌克兰危机今年2月升级后，欧洲联盟制裁俄罗斯，俄方中断合作。欧洲的下一代阿丽亚娜6型火箭迟迟无法投入使用，首飞时间一再推迟，从原定的2020年延后至2023年下半年。