塑料是产量增长最快的材料之一。到2050年，全球塑料产量预计将翻一番，达到每年10亿吨以上。随之而来的，则是污染的加剧。

“陆地管理不善会导致塑料垃圾最终都流入河流，并被排入海洋。”英国朴茨茅斯大学海洋政策和经济学研究者Steve Fletcher指出。

目前，塑料垃圾占所有海洋垃圾的85%。联合国环境规划署（UNEP）预测，到2040年，海洋中的塑料垃圾量将增加近3倍，每年增加2300万吨~3700万吨。

面对如此严峻的态势，各国已经开始采取行动。据《自然》报道，自11月28日起，来自150多个国家的代表在乌拉圭召开政府间谈判委员会第一次会议，以达成终结塑料污染的历史性全球协议。

之所以举行该会议，是因为早在今年3月，联合国环境大会一致通过了一项终止塑料污染的历史性决议——决定制定一项具有法律约束力的国际协议，以防止和减少全球塑料污染。该协议将对塑料进行全生命周期管理，包括塑料的生产、包装、产品和商业模式等。

该协议预计于2024年底达成。其间，各国代表面临的一项艰巨任务就是开会商定控制塑料污染的规则和战略。

在南非科学与工业研究委员会首席科学家Linda Godfrey看来，这将是一场非政府组织和塑料行业间的博弈，前者希望禁止一次性塑料的使用，寻找更安全的替代品，后者则认为可以通过改进废物回收的方式来解决污染问题。因此，协议谈判人员不得不衡量并处理好上述问题。

相关专家学者在接受《自然》采访时，纷纷为协议的制定提出建议，如禁止塑料垃圾从高收入国家转移到低收入国家；要求生产商支付塑料收集、分类和回收环节所产生的费用；为参与制定协议的国家设置减少塑料使用量的截止日期；启动塑料循环经济，向各国征收生产塑料聚合物的附加费，并用该资金支持塑料回收；要求塑料制品的零售商回购塑料垃圾，并重新利用；各国出台法规，严惩造成塑料污染的公司等。