天文学家近日在德黑兰宣布，耗资2500万美元伊朗国家天文台（INO）看到了“第一缕曙光”，其3.4米口径的世界级光学望远镜走出了去年的建设“阴霾”，正式投入运行，并获得了首张图像。这是伊朗科学界的一个重要里程碑。

“这一刻，我们等了太久。”德黑兰基础科学研究所（IPM）天文学家Habib Khosroshahi说。

INO位于伊朗中部3600米的加尔加什山上，其科学之旅始于20年前，当时面临着巨大的挑战。

“项目刚开始时，似乎只是个梦。因为伊朗此前没有尝试过作这种规模的事情。”英国剑桥大学天文学家、INO国际咨询委员会主席Gerry Gilmore表示。

去年，一些前INO的工作人员表达了对INO设计变更是否会影响其性能的担忧。

“现在这些疑虑已经消除了。”INO国际咨询委员会委员Lorenzo Zago表示。

据《科学》报道，INO于9月27日打开其穹顶进行校准，第二天晚上拍摄了一对距离地球约3.19亿光年的星系——Arp 282的图像。该图像分辨率为0.8角秒。第二张图像的分辨率则为0.65角秒，接近INO所在地大气条件的所能达到的分辨率极限。

目前，工程师们还要完成诸如集成软件、微调主动学器件、安装第一台科学仪器——高质量成像相机等任务。Khosroshahi还希望与国际团队建立合作关系，给INO安装最先进的仪器。

INO最初的科学目标包括探索星系形成演化和恒星演化，以及寻找系外行星。此外，它和该地区的另外两个天文台——土耳其即将完工的4米口径红外望远镜、印度的3.6米口径光学望远镜一起，填补一个全球观测网络地理上的空白。据悉，该全球观测网络专注于观测伽马射线暴等转瞬即逝的现象，定位并解开其背后的物理机制。