空间站建设和载人航天活动是2021年的重头戏。在这一年里，中国载人航天工程三步走战略正式进入到第三步——空间站阶段。

下面通过一组数据来回顾一下中国空间站在这一年里展现的成就。

2021年4月29日，空间站天和核心舱发射升空，成为我国目前最大最复杂的航天器。天和核心舱长16.6米，最宽处直径4.2米，内部空间约50立方米，重量达22.5吨，是此前天宫二号空间实验室的2倍多，目前形成了一舱三船的空间站组合体。

现在，天和核心舱可满足3名航天员的生活工作需求，未来对接了实验舱之后，两批飞行乘组可以实现在轨交接班，届时将有6名航天员同时在轨驻留。

天和核心舱发射入轨后，天舟二号、神舟十二号、天舟三号和神舟十三号先后发射入轨，与核心舱进行自主快速交会对接，交会对接的用时从以往的2天左右，大幅缩短至6.5个小时，航天员可以在发射当天就顺利入驻空间站。

此前，中国航天员的太空旅程最长为33天。进入空间站阶段后，航天员在轨驻留的时间大大增长。首批进驻空间站的神舟十二号飞行乘组，在轨驻留长达3个月，目前正在空间站执行任务的神舟十三号飞行乘组，计划驻留时间为6个月，这也是空间站运营期间航天员常态化的驻留周期。

航天员在轨期间，最重要的工作之一就是空间出舱活动。此前，在神舟七号飞行任务中，航天员翟志刚作为首位太空出舱的中国航天员，进行了19分35秒的出舱活动。而在空间站阶段，目前已完成的4次出舱活动，每次时间均长达六七个小时。足够充裕的出舱时间，为航天员有效完成既定任务提供了有力保障。

从1999年到2020年，中国载人航天工程在21年里共实施了16次发射任务。2021年仅一年时间内，就实施了5次发射任务。高密度的发射，为空间站在轨组装建造工程稳步推进奠定了基础。

这些数据上的显著变化，体现的是中国载人航天工程的长足发展。展望新的一年，我们期待有更多崭新的数据来继续刷新中国空间站的未来。