巴西天狼星同步加速器设施预算遭“腰斩”。 图片来源：Sebastiao Moreira

日前，巴西总统Jair Bolsonaro宣布冻结该国科学与通信部（MCTIC）42%的预算。

这个决定令该国科学家不满，因为MCTIC已经在为14年来最低预算而苦苦挣扎。巴西国会于2019年批准MCTIC的预算为51亿雷亚尔（约14.5亿美元），而冻结后该部门今年剩下的资金只有29亿雷亚尔。

除非政府官员释放部分被冻结的资金，否则MCTIC内部机构，如巴西主要的科研资助机构——国家科学技术发展委员会，最早可能在7月份耗尽资金。政府曾试图在2017年将MCTIC的预算削减44%，但在当年晚些时候又恢复了部分预算。

巴西科学院和其他5个科学协会在4月1日的一份声明中说，如果政府不能逆转这一趋势，冻结将会削弱巴西的科学和技术发展。“重建国家的科学和创新能力需要几十年。”

目前还不清楚经费冻结将如何影响该国研究机构。但是政府在3月29日宣布冻结近80%的基础设施建设资金，包括在坎皮纳斯新建的天狼星同步加速器设施，物理学家希望利用该设施研究物质结构。

巴西科学家正处于紧张状态，担心项目延误、研究努力浪费、竞争力丧失和人才流失。

天狼星同步加速器项目负责人Antonio Roque da Silva表示，去年，工人们成功完成了天狼星同步加速器主楼和3个加速器中的两个的建设，研究人员计划在今年晚些时候开始实验。该设施将在8年内耗资18亿雷亚尔，成为巴西最“昂贵”的科学项目。

自巴西科研经费2014年开始下滑以来，相关人员一直在努力维持这个最先进的设施,但他们今年只收到了运营该设施所需的2.55亿雷亚尔的一半。Roque说:“即使在严格限制期间，我们也设法让建筑继续进行。但我们以前从未削减过一半的预算。”（唐一尘）