“目前尚没有方法能够完全治愈多发性硬化症，但现代医学已经可以很好地控制这一疾病，从而延缓疾病进展。实现这一目标最关键的是早诊断、早治疗，尽早地开始疾病修正治疗。”近日，解放军总医院神经内科主任医师黄德晖在“捷”尽全力多发性硬化患者关怀公益讲座上表示。

多发性硬化症（MS）是罕见病的一种，主要累及中枢神经系统，是全球目前最常见的青壮年致残性神经系统疾病之一。全球约有250多万人患有多发性硬化症，中国的患病率约为2~3/10万，多起病于20~40岁，且女性高于男性。

正常情况下，人体的免疫系统发挥着重要的对抗外界病原体攻击的功能。黄德晖告诉《中国科学报》记者：“多发性硬化症患者的免疫系统发生紊乱，导致免疫系统把中枢神经错认为病原体，从而错误地发起防护性攻击。但是多发性硬化症具体的发病原因尚不明确。”

由于中枢神经系统控制着人体绝大多数机能，因此，多发性硬化症患者会表现出多种临床症状，其中比较典型的症状有：行动能力受损、视力障碍、疲乏、认知损害等。

“多发性硬化症早期就已经对脑部造成损害，但由于病变症状轻微，且有一定自我修复，不容易引起足够重视。”黄德晖解释。随着疾病进展，当脑的病变累积更多，或累及部位更为关键时，即会逐渐引起症状，长此以往最终导致残疾。

解放军总医院神经内科副主任医师武雷表示，多发性硬化症早期以炎症反应为主，是治疗的黄金机会窗，尽早开展治疗能使治疗获益最大化。发病多年后才开始治疗的多发性硬化症患者，与发病1年内即开始治疗者相比，更容易出现功能残障。

据黄德晖介绍，目前团队正在进行多发性硬化症临床与基础结合的研究工作，涉及发病机制、早期诊断标记物等方面，“希望研究结果能够结合影像学，帮助早期准确诊断多发性硬化症，并为其药物治疗找到靶点。”