抑郁症新疗法难以寻找。图片来源：Sandy Huffaker
Roy Perlis或许不再做临床实验了。在过去20多年里，这位美国马塞诸塞州博德研究所的精神病学家已经领导了约20个针对抑郁症等精神疾病的临床实验。但由于国立精神卫生研究所（(NIMH）开始推出调查精神疾病新方法后，他放弃从该机构寻求经费。该机构还呼吁研究这些疾病的生物学根源，而非某种特殊的紊乱。
这一变化对美国心理健康研究有深远影响。近日，一项研究显示，从2009年到2015年，NIMH资助的临床实验数量下降了45%。这与该机构2011年发布的《研究范畴准则》（RDoC）相符合。RDoC也是NIMH精神病机制研究框架，其中包括要求研究人员更重视行为的生物学基础研究，例如脑回路和基因，而非用于定义和分类精神病的临床症候。
NIMH“皈依”基础研究激怒了很多临床研究人员，他们认为这试图让他们的方法无效，而且没有证据表明依照RDoC办事能更深刻理解或更有效治疗精神病。很多研究人员发现，在过去10年间，NIMH对临床实验的经费支持在稳步下滑。
“我们需要更好地理解神经系统学，停止在黑暗中打转。”Perlis说，“但我想我们已经足够了解神经系统学和遗传学，因此现在应对大力推进临床研究。”
NIMH所长Joshua Gordon则正在试着平息这些怒火，他表示使用RDoC并非获得经费的必要条件。但在一篇博文中，他强调该机构不会支持远离该框架的研究。NIMH还将采取行动，证明RDoC设计的科学性。
据悉，自上世纪50年代起，精神病学家就使用《精神障碍诊断和统计手册》诊断患者，现在使用的是第五版DSM-5，主要按照症状分类各种精神病。这些定义也反过来指导精神病临床实验。但针对这些常规精神病的有效疗法的研发十分缓慢。（唐一尘）
