冰川提供了阿根廷大部分饮用水。图片来源：Mario Tama/Getty
阿根廷一位地球科学家因一项政府冰川调查而面临刑事指控。据悉，该调查受到了矿业企业的利益影响。
近日，布宜诺斯艾利斯的一名联邦法官指控Ricardo Villalba滥用职权，违反了他作为公务员的职责。Villalba是阿根廷雪、冰和环境研究所（IANIGLA）前所长，12月4日他对自己面临控告提起申诉，但如果他输了，这个案子将会进入审判环节。与此同时，法院已经限制Villalba出境，并授权冻结其他最高达500万比索（约合28.9万美元）的资产。
当Villalba于2011年开始进行上述政府调查时，他决定该项目将涉及1公顷或更大的冰川——这是卫星分析的国际标准。但阿根廷圣胡安省的环保人士称，他排除了一些较小的冰川，以防止政府对加拿大巴里克黄金公司运营的邻近矿山实施更严格的监管。但Villalba在阿根廷和国外的科学同事说，对他的指控是毫无根据的。
“这是离奇的和荒谬的。”美国科罗拉多州冰雪数据国家中心冰川学家Bruce Raup说。Raup维护了一个国际冰川数据库，其中包括正在进行的阿根廷调查的数据。他说，许多科学家都将最小的冰川面积设为1公顷，以减少不正确计算短暂冰雪的风险。
Villalba否认了他或IANIGLA的同事未能正确履行职责的指控。他说：“在阿根廷，没有其他机构比IANIGLA在冰川的认识和保护等方面作出更多贡献。”他说，冰川调查旨在促进矿业利益的说法“是完全错误的”，这对阿根廷科学界是一个打击。
各国同行也纷纷为他辩护。其他与Villalba合作过的科学家正在收集签名，为他及其冰川研究申辩。
但环保人士认为，Villalba和同事应该记录所有的冰川，无论大小，包括巴里克公司金矿附近的冰。“法律没有根据表面或大小来区分冰川。”律师Diego Seguí说。一旦矿山附近的冰川被绘制出来，法律将要求科学家对该设施对冰川资源的影响进行审计。他们声称，这可能防止在过去两年中发生的氰化物泄漏事件。
但Villalba等人拒绝了这一想法。他们说，作为一个科学机构，IANIGLA不负责执行环境规则。（张章）
