2月12日，是英国伟大的科学家、博物学家、进化论的奠基人达尔文诞辰200周年纪念日。为纪念这个重要的日子，中国古动物馆与《科学美国人》中文版《环球科学》和英国驻华大使馆协作，在北京推出特展“你了解达尔文吗？——达尔文诞辰200周年纪念展”。

 

特展包括图片展和化石展两个主要部分，其中图片展包括达尔文与“贝格尔号”（小猎犬号）、达尔文进化论的诞生、人类的进化、进化论的进化等主题，展出了80余张反映达尔文生平与达尔文进化论的图片，也包括对达尔文提出“自然选择”学说具有重要影响的“贝格尔号”环球航行的大幅路线图。化石展以“生物进化的化石实证”为主题，向观众推介了8种典型的过渡型生物的实体标本或骨骼化石。

 

为配合这次特展，古动物馆也组织了其他丰富多彩的活动，如馆长王原博士的达尔文与进化论讲座，40道“达尔文知多少”趣味问答，以及由观众亲身参与的纪念达尔文诞辰200周年大众绘画展等。英国驻华大使馆文化参赞白琼娜（Joanna Burke）女士为特展撰写了前言。

 

在前言中，她这样写道：“人类的思想在19世纪经历了一次变革，这次变革在今天仍然影响深远，并使得自然规律和生命演变得以重新解释，构成了现代生物学的基础……一个人，一本书，成为现代生物进化论的象征。”

 

 

1809年2月12日，达尔文出生在英格兰一个名医世家。少年时期的达尔文是个不爱学习的“平庸孩子”。1825年，16岁的达尔文奉父命进入爱丁堡大学学医，由于无法忍受对当时外科手术的恐惧，他中断了学业。1828年，达尔文进入剑桥大学基督学院攻读神学学位，尽管他的一些想法被神职人员认为是对宗教信仰的亵渎，但幸运的是，他勉强毕业了。从孩提时代起，他便爱好狩猎、郊游、收集动物标本。

 

1835年，当“小猎犬号”考察船向达尔文发出邀请时，26岁的达尔文欣然接受了。从此，他以一名博物学家的身份，跟随“小猎犬号”开始了长达5年的环球之旅。对于达尔文，这段经历是他受到的“第一次真正训练或者说思想教育”。环球旅行为达尔文提供了深入自然的机会，也让他拥有足够的时间进行思考——进化论思想便是由此成形的，并在此后的十几年中不断完善，最终，1859年11月24日，达尔文发表了他的专著《物种起源》。

 

一些国外学者在纪念达尔文的文章中写道：在达尔文提出进化论150年后，他留给我们的伟大遗产仍然显著影响着当今世界：世界上的众多学术著作都由《物种起源》衍生而来。这些“遗产”也反映了过去一个多世纪里，进化论经历了怎样的巨变：早期理论已与基因科学融为一体。对于达尔文和他之前的科学家而言，基因科学或许是个超乎想象的研究领域。

 

达尔文的进化论与相对论、量子力学等其他重要理论体系一起，构成了现代科学的支柱。如哥白尼推翻地球中心说一样，达尔文理论否定了人类主宰自然世界的说法。

 

 

《天演论》是我国最早介绍进化论的读物，1898年由严复用文言文翻译出版。《天演论》译自赫胥黎介绍达尔文思想的《进化论与伦理学》，而非《物种起源》的原作。在翻译时，严复在原文中加入了大量的注释与评论。

 

科学史学家罗桂环对《科学时报》记者说，作为桐城派古文高手，严复的注释与评论极有煽动力，从某种意义上影响了人们对原意的理解。在《天演论》中，严复表达了这样的观点：中国目前虽弱，但仍有挽救的办法，这就是强力竞争，通过努力，改变目前的弱者地位，变为强者。“物竞天择，适者生存”的理论，对当时正处在民族危机时刻的中国产生了深远影响。受《天演论》的影响，本名胡洪骍的胡适先生，给自己改名为适，字适之，广东革命党人陈炯明也将自己的字改为竞存。

 

罗桂环认为，我国早期对达尔文理论的接受，其实是不全面的，由于译本和时代背景等原因，片面侧重于社会达尔文主义。

 

中国最早翻译《物种起源》原作的是马君武，他用文言文译出此书的一部分。直到1920年中华书局才翻译出版了全书。此后，生活·读书·新知三联书店、科学出版社分别于1954年和1955年出版过两个译本。商务印书馆将此书选入“汉译世界学术名著丛书”，于1981年出版。《物种起源》最新近的中文译本，2005年由北京大学出版社出版，这本书的译者是西北大学的古生物学家舒德干，这也是我国第一本由科学家翻译的《物种起源》。

 

尽管我国早期对达尔文的介绍与理解不乏偏颇之处，而目前我国科学家对进化论的贡献却是可圈可点。150年来，进化论面对的最持久、最强劲的挑战之一，就是所谓“缺失的中间环节”。

 

古生物学家徐星对《科学时报》记者说，在这方面古生物学的贡献是最大的，我国古生物学家近些年来发现的带羽毛的恐龙、早期的羽毛、最早的龟类化石等，将所谓进化的缺环“越填越细”。2月12日中国古动物馆纪念达尔文的特展中，就部分展出了这些印证达尔文理论的化石，也展示了我国古生物学家在进化论上的卓越贡献。

 

中国古动物馆举办的纪念达尔文的展览和相关活动是目前我国科教界最早展开的达尔文诞辰200年纪念活动。由于《物种起源》发表的时间是1859年11月24日，到今年恰好150周年，这一头一尾两个重要纪念日，使得达尔文将成为2009年最响亮的名字之一。其他相关纪念活动将在年内陆续展开。

 

据记者初步了解，动物学界将在今年七八月份举办的第三次整合动物学大会上，开展达尔文纪念活动，中国植物学会、中科院古脊椎动物与古人类所、北京大学将在今年10月举办纪念达尔文的国际研讨会。英国大使馆主办的“永远的达尔文”系列活动，则将持续到2010年。

 

《科学时报》 (2009-2-13 A1 要闻)