2009年1月22日，在安徽省亳州市谯城区双沟镇王庙村，大田里的小麦因干旱发黄。
由于持续干旱，安徽省气象局于2月1日将春节前夕发布的干旱橙色预警信号变更为红色预警信号。
此前的1月29日，河南省已经发布该省首个干旱红色预警。这表明虽然即将立春，中国北方地区的干旱情况并未得到缓解，反而有进一步升级的危险。
据国家气候中心有关专家介绍，红色预警信号为干旱预警中的最高级别，代表着未来一周内的综合气象干旱指数达到50年一遇的特旱，或者某一县（区）有60%以上的农作物受旱。而橙色预警信号则表示未来一周综合气象干旱指数达到25年至50年一遇的重旱，或者某一县（区）有40%以上的农作物受旱。
其实，早在2008年入冬以来，干旱就已席卷中国的大部分地区。其中，河北南部、河南大部、山西中南部、陕西中部、山东西部、浙江东南部、福建中部等地，都出现了重度气象干旱情况。
不过，国家气候中心气候应用与服务室主任、高级工程师高歌告诉《财经》记者，由于1月下旬降水量增加，目前中国南方地区的干旱情况已有所缓和；但华北大部分、黄淮、江淮、江汉等北方冬小麦主要种植区的旱情，却仍十分严峻。
来自河南省气象局的信息显示，河南省南部降水量偏少，而河南省北、中部则基本无降水。在安徽省，自1月25日以来，冬麦主产区也基本无降水。
据了解，目前安徽省的沿淮淮北地区累计降水量仅为21毫米，比常年同期偏少52毫米，仅次于1974年，为1961年以来同期次少年。而河北、山西、河南、北京等地降水量偏少程度甚至接近或突破历史极值。
事实上，冬季的干旱情况在中国北方地区并不罕见。高歌告诉《财经》记者，1999年中国就曾出现过严重的“旱灾”。当时，中国华北、黄淮、华南等大部分地区出现特大干旱现象。此后的三年，中国北方又连续三年少雨。其中，2000年全国受旱面积更是高达4054万公顷。
虽然目前仍无法精确估计旱情的进一步发展趋势，但高歌坦言，就目前的情况看来，今年将会是干旱情况比较严重的年份之一。
目前，有关专家目前仍无法确定导致此次降水量偏少的直接原因。“但可以肯定的是，这次的干旱并不是正常的大气波动，而是大气异常。”高歌表示。
中国农业科学院农业与气候变化研究中心主任林而达告诉《财经》记者，从全球的气候变暖大背景来看，气候变化造成的极端气候现象中，干旱灾害尤其严重。
他警告说，在过去20年中，干旱造成的损失占到中国整个GDP的1.2%，如果不及时采取应对措施，那么干旱造成的农业损失将不可小觑。
据了解，目前根据气象干旱指标估算，全国气象干旱面积约为2350万公顷，尤其对北方冬小麦的生产带来严重影响。
数据显示，截至1月19日，河北、山西、安徽、河南、山东、陕西、甘肃等七省冬麦区受旱面积总计已达1.04亿亩（约693.33万公顷），其中重旱2428万亩（约161.87万公顷）。
不过，林而达也指出，鉴于目前冬小麦仍处于休眠状态，如果补救措施及时得当，能够在一定程度上减少损失。
他建议，有条件的省份在短期内需立刻加强灌溉能力，采取浇灌等措施为冬小麦补灌。“但从长远来看，最根本的还是要改善农村水利基础设施，让农民的灌溉条件在完备设施的保护之下。”
