2009年元旦前夕，全国人大常委会副委员长、中国科学院院长路甬祥前去看望国家最高科学技术奖获得者叶笃正院士。叶笃正和路甬祥交谈时说道，“希望有关部门牵头，将环境治理作为产业，以扩大就业、拉动内需。”路甬祥当即对陪同的中国科学院院士工作局有关负责人表示，可以请叶先生详细谈谈他这些关注国家发展的战略思考。
2009年元旦刚过，《科学时报》记者就和中国科学院院士工作局的有关同志一起来到中国科学院大气物理研究所叶笃正院士的办公室。
在60多年的科学生涯中，叶笃正在大气动力学、青藏高原气象学、东亚大气环流以及全球变化科学等领域成就显著，被公认为中国现代气象学和全球变化学科的奠基人之一。
近年来，叶笃正一直从事如何利用全球变暖的正面效应、降低负面效应的研究。2003年，他首次提出了“有序人类活动”的概念。同年，87岁的中国科学院院士叶笃正代表中国人第一次获得了国际气象界的最高奖——国际气象组织奖。世界气象组织前秘书长米歇尔·法罗称赞叶笃正是一位广受尊敬、世界闻名的科学家。
叶笃正在国际科学前沿的研究工作，并不是跟在外国人后面的所谓“同国际接轨”，而是作出了一系列的原始创新成果，并得到国际同行的认同。这就是叶先生常说的，“要让外国人来同我们接轨”。
2006年1月9日，国家主席胡锦涛为他颁发了国家最高科学技术奖证书。
在叶老办公室，记者发现，与2006年叶老获得国家最高科学技术奖接受《科学时报》采访时相比，他依然精神矍铄，只是听力有些下降，和他交谈时，需要把声音放大一些。
陪同采访的中国科学院大气物理研究所所长助理浦一芬介绍，已经93岁高龄的叶老仍然坚持每周一、三、五上午到办公室上班。叶老对自己提出的要求是“平静”。现在，他谢绝一切会议，只是安静地搞研究。
说起2009年元旦前与路甬祥谈话的内容时，叶笃正的思维清晰而又准确。
建议一
把环境治理作为产业，以推动就业、拉动内需
“世界范围的经济危机已经波及到中国，我国提出要拉动内需、扩大就业。在这方面，我们究竟能做些什么？我一直在思考。”叶老虽年事已高，但依旧时刻关注国家的发展、民族的命运。
叶笃正说，大家都知道，我国的环境问题非常严重，这是多年积累造成的。淮河治理了那么多年依旧没有搞好；渤海湾的情况也很糟，土壤污染非常严重。虽然我们已经明确了环境污染的严重，但究竟严重到什么程度？原因是什么？这些仍并不清楚。
“这就需要进一步摸清家底，派人去调查，渤海的污染调查需要人，土壤的污染调查需要人，这样就业问题就解决了。”叶笃正说，究竟环境恶化、污染到什么程度，虽然他说不清楚，但他相信应该不是小数字。
“现在，每年毕业的大学生很多，完全可以让这些大学生去搞环境调查，这样就能解决就业问题。环境问题调查清楚了，还需要治理，之后还需要管理，这些都可以解决就业问题，并且这个事情解决的就业人数还不会是小数目。”
“渤海湾变好了，渔业就好；土壤变好了，农业就好；淮河治理好了，周边人们的生活条件就会变好。”叶笃正说，将环境治理作为产业，以推动就业、拉动内需这个想法，他已经跟中国科学院地学部的秦大河院士提出过。但这其中不仅仅是地学的事情，还涉及化学、生物、环境等，希望国家有关部门能够牵头来搞。因此，在元旦之前，他又向路甬祥提出这个建议。
建议二
各国应有序适应全球变暖
“我和路甬祥院长谈的第二个问题是，目前各国应对全球变暖缺乏整体措施。”叶笃正表示，全球变暖已成为各国首脑、政治家热议的话题，就连八国首脑会议也在讨论如何应对全球变暖，但问题是如何避免人类的第二次无序活动。
叶笃正说，工业革命以来的100多年，人类活动、二氧化碳的排放导致了全球变暖。对此，世界科学界虽然有不同意见，但90%的科学家都认为是人类排放导致的。现在，没有人不承认全球变暖了，而且都认为会继续变暖。可以说，排放温室气体是人类的第一个无序活动。
叶笃正说，现在，没有哪个国家可以孤立地自我发展，不管别人，就连最封闭的朝鲜也逐步认识到封闭是不行的。大家已经看到，美国的一场金融风暴，导致全世界的经济动荡。
“全球变暖也是如此。有些国家，对于全球变暖带来的好处拼命地用（比如作物带北移，原来可以种一季作物的地方现在可以种两季等），全球变暖的坏处则不去管它。因此，问题就出现了。现在任何一个国家都不是孤立的，都是互相影响的。非洲影响美洲，美洲影响亚洲……如果每个国家都想利用全球变暖带来的好处，而不去管别国的问题，结果就变成了第二次无序活动。”叶笃正指出，由于全球变暖的影响将要导致的第二次人类无序活动，这是非常严重的问题。
叶笃正强调，目前，应对全球变暖缺乏整体措施。“这不是某个国家可以解决的问题，需要各国政治家、科学家甚至联合国达成共识，把这件事情列入议事日程。”
“这其中，各国科学家和大型国际科学计划应该做的是，研究亚洲、非洲等几大洲受到全球变化的影响，各个国家又分别受到哪些好的和坏的影响？同时，要建立研究模型，进行虚拟试验研究。各国都说全球变暖导致了洪水泛滥、冰川融化，都强调全球变暖带来的不利，怎么办？这就需要模拟试验，模拟出全球变暖给各个国家造成的正面、负面影响；并且这个模拟试验还不能只顾眼前，要有前瞻性。以试验虚拟出多种结果，提出若干办法，然后报送联合国，让大家来评判。其中，可能某些国家会吃亏，可以由别国来给予补偿。”
叶笃正表示，他的这个观点并不是说各国就不要减排了，减排一定要进行。在继续减排的前提下，各国应有序适应全球变暖。“这是基于全球的整体的发展、整体的可持续、整体的最佳，而不是某个国家或地区局部的最佳。”
《科学时报》 (2009-1-8 A1 要闻)
