中国科学院2架遥感飞机5月14日上午已经飞赴地震灾区，将对汶川地震灾区开展遥感监测和灾情评估工作。遥感监测信息和灾情评估结果将为国务院和相关部门的抗震救灾工作提供咨询服务和决策依据。

5月12日汶川7.8级大地震发生后，灾区通讯中断，地面交通极其困难，灾情分布状况、灾情程度等信息极度缺乏，航空雷达遥感、光学遥感成为大面积快速获取灾情信息的有效手段。中国科学院的2架高空遥感飞机，可分别提供高分辨率的光学和雷达图像，具有全天候全天时快速获取大面积灾情数据的能力，曾执行了多次重要的遥感监测任务。特别是其2003年完成的“淮河水灾航空遥感监测”项目，其监测数据和分析结果为国家决策层提供了全面、详细的洪灾灾情信息。