10月14日下午，南开大学伯苓楼。87岁的刘东生推开大门，偕同妻子和女儿，向迎接他的人群走来。

 

他看起来并不高大，甚至由于岁月与辛劳的缘故，还略微伛着背。你很难想象他50岁爬珠穆朗玛峰，74岁去南极洲，79岁赴北冰洋，85岁重上青藏高原，将探索的足迹留在“地球三极”。

 

他笑起来很亲切，皱纹在脸上绽成一朵花。如果在路上相遇，你顶多会将他当作一位精神矍铄的老者，而不会联想到“他的研究在国际学术界所受到的尊重，无论怎么评价都不为过”。

 

他走起来步伐缓慢、坚定，可是直至今天，他依旧活跃在国际地球环境科学舞台，引领世界黄土研究方向，走在全球变化研究前列。。

 

他为世人解读了被誉为地球上“三部天书”之一的中国黄土，平息了170多年来的黄土成因之争，建立了250万年来最完整的陆相古气候记录。他的贡献被国际学术界公认，所发表的文章被SCI引用3000多次。

 

他被同事们亲切地称作“超级老头”，被全世界的同行尊称“中国黄土之父”，可他只是认真地说：“我不是‘黄土之父’，请叫我‘黄土之子’。”——而只有南开人，可以自豪地叫他“南开之子”。

 

他是资深院士，是在发现和解决世界范围的环境问题中做出重大贡献的世界顶尖科学家，2002年世界最高环境科学成就奖——泰勒奖、2003年度国家最高科学技术奖等无数荣誉的获得者，是南开人的榜样和骄傲。而此刻，他只是以一位普通毕业生的身份，参加母校的生日庆典。

 

自1942年毕业，这是刘东生62年来第一次回母校。由于临近85周年校庆，南开园里到处喜气洋洋，节日气氛十分浓厚。迎接他的，除了路旁开满的花朵、树梢跳跃的喜鹊，还有他的昔日同窗、南开大学化学学院教授、中科院院士申泮文，老朋友、原南开大学校长、中科院院士母国光，和数不清的南开师生。

 

人们用持久而热烈的掌声表达见到这位杰出校友时的喜悦。他缓缓走上讲台，向师生挥挥手，作了题为“人与自然和谐发展——来自环境演化研究的启示”的学术报告。他的开场白很动情：“我这次回母校，主要是参加南开大学建校85周年校庆，也参加南开中学百年校庆。今天我要把我这些年一点小小的工作，向母校汇报。这是一名受过十余年南开教育的普通学生，献给母校的生日礼物，也是我感谢母校教育的一点心意。”

 

在这场被母国光誉为“我70多年听过的最好的报告”中，刘东生指出，在21世纪，作为世界主要能源之一的煤行将枯竭，而化石燃料的大量使用等各种原因引起温室效应，导致地面温度不断上升，这是人类盲目改造自然的恶果。他向师生呼吁：“环境问题本身应该是面向社会的，反过来也需要全社会的关注，每个人都应该为此尽力。地质学现在应该很好地服务于社会！”其言辞中流露出的社会责任感，让听者震撼不已。

 

学术报告会结束后，这位世界科学巨匠偕同其夫人、南开大学1951届生物系毕业生胡长康，在一同接受南开新闻网记者专访时说，这种强烈的社会责任感，是母校南开对他提出的要求，已成为他一生的准则。

 

采访接近尾声时，刘先生好像有些不忍心打断忙着做笔录的记者，还是忍不住悄悄地询问道：“可以结束了吗？”那份腼腆和体贴，只会让人分外觉出老人的可爱。上车前，他与身边的人一一握手告别，坐进车窗里，又挥挥手，微微地笑。那笑容就像下午的阳光一样纯净，它安安静静的，暖意融融的，一直投进人的心底。

 

汽车开走了，与刘东生先生在一起的每一处细节却在记者脑海里萦绕。刘先生所使用的幻灯片是由89岁高龄的申泮文院士亲自制作的。两位老友一见面就紧紧地握手，久久不放开。刘东生骄傲地说：“我跟申先生自中学开始就是同学，他很厉害，还会多媒体教学，比我还大呢，现在还天天骑自行车。”他当年在南开大学的师长、老朋友、老同学，这些年来大都故去了。听说黎国彬先生已经过世，他连连叹息道：“真可惜，他比我还小呢！”

 

值得一提的是，刘东生在幻灯片开头特别打出一行字，让人感动不已：“献给南开大学85周年校庆，献给南开中学100周年校庆，感谢母校教我如何做人和做研究。”一个小时的演讲完毕后，屏幕上突然出现的另一行字让人再次热泪盈眶：“南开永远年青。 ”耄耋之年的刘东生，用这种现代而前卫的方式，表达着对母校南开60余年不改的赤子之心。而胡长康则坐在台下，端着一台小型摄像机，录下老伴首次回母校访问的影像。他们的女儿坐在学生中间，安静地注视着父母。

 

母国光院士语重心长地对南开学子们说：“刘老一生从事科学，孜孜不倦地探索真理，年轻同志应该以刘老为榜样。南开大学有陈省身、刘东生和申泮文这样值得骄傲的校友，这样的大学是不多见的。你们更应当从他们身上汲取营养，向他们致敬，向他们学习。”南开大学副校长陈洪则说，南开在此次校庆期间收到了很多礼物，在所有的礼物当中，没有哪一份礼物，能够比刘东生等南开校友所取得的工作成绩和杰出成就更加贵重。

 

面对如此高的赞誉，这位“南开之子”却一脸平静，依旧是那样质朴、坦诚、爽朗、和蔼。没有任何华丽的词藻，没有关于个人成就的单调罗列——这哪里是一位曾获得过世界最高荣誉的科学家到一所中国著名高等学府发表演讲？这分明是一位87岁的南开大学毕业生，在他毕业62年之后，携同妻女，一起回母校访友、话家常、寄托心愿。而他的愿望只有一个：南开永远年青。