走进刘东生院士的家，有一个很奇怪的联想，这位研究第四纪地质的科学家，居然住在第四层楼。

 

刘东生院士的家里被各种书籍、化石标本、大大小小的照片覆盖得满满当当，尤为引起我注意的是一大摞各种会议的出席证，被各种颜色的带子拴着，挂在书柜边的小钩子上。刘先生的夫人笑笑说：“都没地儿搁这些东西了。”

 

她又说：“乱糟糟，懒得收拾了。”其实也不是懒，是因为他们快要搬进新居了。

 

与刘先生谈了足足三个小时，脑子里被刘先生那传奇的故事塞得满满的，恨不得找个清静的地方好好回味回味。从研究鱼化石到研究黄土，常人难以想象这样的跨越是怎么完成的，而从黄土研究到地方病成因研究，更是让人匪夷所思。叫人瞠目结舌的是，他居然在七十多岁之后，还完成了地球三极的跨越，把自己的足迹印在了青藏高原、南极和北极。

 

在十年动乱的岁月里，刘东生敏锐地关注到了国际上正在兴起的环境地质学。在中国最早展开了环境地质的研究。从此，他的黄土研究和全球环境变化联系起来。

 

在刘东生几十年的努力下，中国黄土被证明是研究260万年来气候变迁历程的可靠记录，其中包含的很多信息是其它记录无法替代的。中国黄土与南北极的冰芯、大洋深海沉积物并列成为古代地球环境研究的三大支柱，一谈到陆地上的环境变化记录，人们就会自然而然地想到刘东生和中国黄土，正如一谈到海底沉积物和环境变化，就想到美国的布洛克教授一样。2002年的泰勒环境科学成就奖，正是由这两位海陆环境变化研究的先驱所分享。