在高等教育日益国际化的今天，学生的跨国交流已成为趋势和潮流。学生选择高校除了考虑所在国和地区经济、政治、文化等方面的优势以外，也十分关注该校的学生事务管理工作成效和相关人员素质。
经过长期的摸索实践和调整改进，美国高校学生事务管理已经具备了明显的专业化特征，学生事务管理人员也具有了较高的专业地位和职业声望。完善的专业训练、明确的专业标准、丰富的专业内容以及众多的专业协会等构成了美国高校学生事务管理专业化的重要标志。
完善的专业训练
美国高校学生事务管理的遴选用人有着一套严格的资格准入制度和完善的专业训练体系。在美国高校，申请进入学生事务管理领域的人员首先需要拥有心理咨询、职业指导、学生事务管理、学生发展等方面的硕士学位。学生事务管理人员若想取得学校中层的管理职位还必须拥有相关领域的博士学位。
为了满足高校学生事务管理的职业要求，美国高等教育为这一职业领域提供了较为完备的职前和在职专业培训。每个州都至少有一所大学开办高等教育学生行政专业，为高校学生事务管理培养专门人才。美国高等教育博士学位的培养计划也设有专门针对高校学生事务管理的培养。
由于学生事务管理是多学科交叉的研究领域，所以美国高校学生事务人员的专业训练内容从应用管理理论到一般的社会学常识都要有所涉及。在这些交叉学科中，又以教育学、心理学、管理学等相关专业为主要内容。美国的高等教育博士课程通常会提供很多专业课程供学生自由选择，将近75%的专业课程设置包括学生事务管理和公共管理两个方面的内容。
明确的专业标准
早在1939年，美国教育协会发表的《学生事务管理人员的观点》就列举了美国高校学生事务管理的23点工作范围。第二次世界大战结束至20世纪60年代末，美国高等教育达到了发展史上的黄金时代。在这期间，美国领先于世界各国跨过了大众化高等教育的门槛，但与此同时，几乎美国所有的高校也遭遇了前所未有的管理难题和竞争压力。传统的学院模式已经难以适应招生规模增长所带来的压力，许多美国高校的内部管理混乱。美国高等教育这种“成功的危机”促使了人们积极探索新的管理哲学和管理模式，从而发生了史称“高等教育管理革命”的变革。在这一过程中，美国高校学生事务首当其冲，制定相对完善的专业标准开始成为美国高校学生事务管理人员的关注焦点和努力方向。
目前，美国高校学生事务管理普遍认同并广泛采纳的是美国学者Bryan和Mullendore提出的10条专业标准：针对学生的多种需求制定合适的学习项目发展计划；提高学生事务人员自身的专业发展能力；利用多种手段获取、分析学生的相关统计数据；发展并强化学习项目的创造性；及时采纳来自学生、其他机构和职员的意见建议；积极引导校园社区建设，鼓励学生参与各种选举活动；加强应对各种突发事件的政治决策能力；制定合理的经费预算并且能够利用多种渠道募集活动的相关经费；促进学生事务人员自身对于不同环境的学习能力；及时有效地评估、评价学习项目的实施效果。这10条专业标准有效促进、拓展了美国高校的校园服务以及关于学生的学习发展项目。
在过去的20年间，学生事务的专业人士把更多的注意力放到了对学生学习的发展性指导方面，并且也越来越意识到一系列关于学生服务、咨询建议、学术指导、国际教育理解、创造力培养以及毕业生人事准备项目的专业标准制定的重要性。
丰富的专业内容
随着招生规模的扩大和学生来源的多样化，美国高校的学生事务管理涉及到了成人学生、残障学生、女性学生、外国留学生以及拥有不同肤色和来自多元文化背景的学生等。美国高校学生事务人员针对学生的不同情况，考虑到他们的学习类型、学习动机以及心理——社会学特征等诸多因素，努力设置了较为合理有效的工作内容和服务项目。比如针对成人学员，学生事务人员会根据其个人情况设置灵活多变的学习计划并为他们及其家庭成员安排一些社交活动，以便使其尽快地融入到大学生活中。
从整体上而言，美国高校学生事务管理的专业内容具有3个方面的功能：一是引入功能，包括预备学院、招生、学生注册和日常记录、经济资助等内容；二是融合功能，包括学生日常行为管理、学术咨询、健康教育、学生宿舍管理、餐饮服务、学生组织管理、宗教（教派）管理和服务、安全保障等日常内容，同时也囊括了一些特殊服务内容，如针对少数族群学员、女性学员、残障学员等特殊群体的特殊辅导和相关项目设置；三是推介功能，包括就业指导、职业咨询、社区服务和校友事务等工作内容。
需要补充说明的是，美国高校学生事务的专业内容并非仅仅停留在管理、服务、咨询和建议等表面层次上，事实上同样也包含了诸多用心良苦的教育引导和人格培养训练。这实际上是在为学生能够顺利踏入社会、扮演好未来的社会角色，而作着许多看似微不足道、实则必不可少的持续努力。这些努力不论对于学生个人，还是对于整个社会来说，都是极其重要的。
众多的专业协会
美国高校学生事务管理专业协会是随着美国高等教育和学生事务专业的发展而逐渐发展的。1914年，关于学生事务职业指导的正式研究开始于哥伦比亚大学教师学院。成立初期的学生事务专业协会也仅仅局限于就一些关键性话题与公众进行沟通和对话。随着美国高校规模的扩大和专业化程度的提高，学生事务管理的专业协会开始增多，其职能范围也开始拓展。
具体来说，美国高校学生事务专业协会的职能大体上涵盖以下几个方面：帮助刚入行的新手在短时间内适应组织文化和行政规制；努力为成员提供专业沟通和交流的平台，鼓励他们就共同关心的问题交换意见并相互理解；每年定期召开特定议题的小组会议或学术论坛，使内部成员能有机会就专业问题进行交流；通过定期出版内部刊物的形式，为协会成员提供最新的专业发展信息；根据协会成员的意见反馈制定或调整相关的职业认证标准，进而影响相关的管理机构和社会公众等。
由于美国高校学生事务的专业协会众多，日常运行也比较成熟，甚至有人说过，没有最好的专业协会，只有适合不适合你自身发展的专业协会。在某种程度上，我们甚至可以认为这些众多的专业协会事实上已经以自己看似微乎其微的力量推动着美国高校学生事务专业化的整个历史进程。这种“蝴蝶效应”也受到了国际高等教育界的广泛关注。越来越多的国家和地区也组建了相关的高校学生事务专业协会，各国和各地区专业协会之间的交流与合作日益频繁和密切。
