据国外媒体报道，事实上，地球表现其真实面貌的方式，不只是通过几个地壳层体现出来，还通过不同的高度来体现。在地面上，一个人只能通过美国宇航局的人造卫星所看到的美丽山脉、沙漠和三角洲来加以想象。但是，640公里高度之上再看地球景象的话，人们就不容易接受现实了，因为这时候地球变得非常抽象，地球上的景物画面也成为印象派，立体派和点彩派的东西，或者换句话说，大自然母亲就是一位抽象主义画家。

 

以下你看到的这些图像是2000年世纪过渡之季拍摄的，当时美国宇航局的科学家有一个灿烂的主意：利用陆地卫星7（Landsat 7）扫描下40万张地球照片，仅展示地球最最漂亮的一面。这一项最漂亮的工作是一种艰辛选择，之后，这些最漂亮图像展示在美国国会图书馆里。

 

如果你错过了这次展览，你还可以从这里观看和下载这些惊人图片。所有图片是经美国宇航局授权使用的。以下是从640公里高度之上看到的30张惊人的地球景象：

 

 

此西非小国的河流曾是这里主要的经济活动――贩卖奴隶的主要交通要道。这些河流中的涡旋式的流水经过浅水表面，形成混合复杂的模式，汇入大西洋。

 

作为美国堪萨斯州最大的动物家园，花园城（Garden City）以杜鲁门•卡波特的小说《冷血》的扫描而闻名天下。这所由农田包围的城市被巨大的地下蓄水层灌溉，产生了鲜红健康的植被带，点缀于此图像中。

 

 

作为加拿大最令人惊叹的北极岛屿之一，阿克帕托克（Akpatok）岛被高耸海平面和其中心平原的陡峭的石灰石悬崖包围。阿克帕托克岛只能通过飞机抵达，这里是一种称为“阿克帕托克”（亦称厚嘴海鸦）的海鸟筑巢的理想之地。

 

 

阿留申群岛是具有300多个岛屿的群岛。它们位于美国的最西端。它们曾经属于俄罗斯，之后被美国人购买，连同一起购买的还有阿拉斯加。你在此照片上看到的是阿留申群岛上空的云彩，其颜色差异可能是由于水滴不同的温度造成的。

 

 

这幅照片是麦恩河（Mayn）流经人烟稀少的楚科奇州森林苔原地区的壮观轮廓。此地区布满青苔，地衣、小灌木和莎草。很少有人能够生存于这种艰苦气候环境下，河流本身一年有9个月都是结冰状态。

 

 

这片区域曾是亚马逊盆地的热带森林，就像一块巨大的地毯，不禁让人想起立体派艺术大师的作品。从此图片上可以看到，遭到人为砍伐的大片林地辐射农田和原野周围，而剩下来的健康植被则呈现一片鲜红色。

 

 

此图是小阿特拉斯山（Anti—Atlas），一条长500公里的山脉，属于阿特拉斯山一部分。小阿特拉斯山位于摩洛哥南部，它与周围环境的对比绝对让人惊讶不已：巍峨的山峰和河谷覆盖整个流域。少量柏柏尔人部落至今还生活在这里。但是，定居点在这片由大自然统治的山区仍十分罕见。

 

 

远望看去，这张照片好似一幅抽象画，但是，这张壮观的卫星图片却是沙丘、海藻和洋流的雕琢杰作，给人浑然天成之感。长笛一般的水下沙丘的形成和沙漠沙丘基本相同。

 

 

在阴雨绵绵的雨季，卡内基湖充满了雨水。可在一年大部分时间里，它只是泥泞的沼泽地。从空中鸟瞰，这幅五彩斑斓的图像倒像是杰克逊•波拉克这类画家的抒情作品。

 

 

这一如今处于休眠状态的巨大火山位于智利和阿根廷塔马卡省的交界处，此火山给周围地区铺上了大约3.6公里厚的岩浆外壳。这块令人难以置信的“调色板”表明了以往发生的熔岩流的时间及其矿物质组成。

 

 

荒无人烟的科阿韦拉平原位于马德雷山脉的侧面，成了奇瓦瓦沙漠的一部分。科阿韦拉省多数地方贫瘠干旱，它由小山分隔的脉纵横交错的盆地和引人入胜的地面裂缝构成。

 

 

这些亚热带湿地位于美国佛罗里达州最南端，它是大量稀有野生动植物的栖息地，从红树林和柏树到美洲鹳和篦鹭。这片繁荣景象是由水、岩石和野火历经数百年演化而成的，目前还在持续发生着变化。这里是世界上鳄鱼和短吻鳄并肩生活的惟一地方。

 

 

恒河在流经古城科尔卡塔（Kolkata）之后，注入沼泽地和水道纵横交错的孟加拉湾，形成了世界上最辽阔的三角洲。恒河三角洲被四周的森林包围，栖息着大量珍禽异兽，包括孟加拉虎和印度巨蟒。

 

 

古达米斯（Ghadamis）这座沙漠绿洲小城位于古代撒哈拉沙漠骆驼商队路线上，从蒂尔赫特山上可以对它一览无遗。流经古达米斯城的季节性河流或河道就是以这座小城名字命名的。尽管在罗马时期它曾是一个重要的供水地点，但现在只是这片贫瘠土地上的一个干燥“伤疤”。

 

 

一片冰河领域和巨大冰山被巴芬湾冰冻的水包围，并被巴芬和埃尔斯米尔这两座因纽特小岛堵在西南边。巴芬湾位于格陵兰冰帽上方300米处，格陵兰冰帽被自身重量降低了一些高度。巴芬湾是大批白鲸的家园，它们以巴芬湾河水里不计其数的小鱼和甲壳类动物为生。

 

 

柯纳利（Konari）是一个小镇，位于扎格罗斯山脉的山脚。扎格罗斯山脉是伊朗和伊拉克境内的最大山脉，由欧亚板块和阿拉伯板块碰撞后形成。

 

 

碉堡和炮台架在这片以前曾是湿地的土地上。这片湿地位于巴士拉战区以北，排干了水之后，这里如今成了军事演习的集结地。此地曾是古苏美尔文明的中心地带，是穆罕默德及其追随者于公元622年迁移开始后建立的第一座城市，那一年也标志着伊斯兰日历的开始。

 

 

乞力马扎罗山是非洲最高的山脉，海拔高5895米，它是地球上手机网络信号所覆盖到的最高地方。乞力马扎罗山坡上是保水卷心菜等独特植物扎根的家园，在山峰上还发现多种不同的小气候，包括一处常年被积雪覆盖的山峰。从照片上方可以看到，乞力马扎罗山壮观的山峰之上可以看到它与肯尼亚的交界处。从高空俯瞰，乞力马扎罗山就像一些蚁丘。

 

 

卡维尔沙漠平原或沙漠山谷位于伊朗高原，面积7.7万平方公里。异常高的气温导致这里不适宜耕种土地，因此，只在少量人口居住在几个零星的绿洲上。土表下还存在着少量水气，这是因为上面覆盖着一层的盐壳，阻止了水气完成蒸发。

 

 

莱娜河是世界第十大最长的河流，其三角洲是俄罗斯最广阔的野生动物保护区。这里一年当中大多数时间为冻土期，但每逢5月，这里会变成一片葱葱郁郁的湿地，成为西伯利亚一些珍稀野生动物的家园，在这里可以长住几个月。在这个看似珊瑚的三角洲上方的亮蓝色区域是北冰洋的冰冻海水。

 

 

蜿蜒的山脊展现了澳大利亚北部领地上的麦克唐奈山脉的壮观景象，此全长650公里的山脉位于澳大利亚的中部。这条山脉由很多不同类型的岩石构成，其中最著名之处当属美丽的红色硅岩山顶和峡谷，在此图片右上方可以看到。

 

 

几条冰川溢出了阿拉斯加湾，形成马拉斯皮纳（Malaspina）冰川柔美的波纹。马拉斯皮纳冰川面积如此巨大，因此只有在太空中才能欣赏到它的全貌。此图片上看到从圣伊莱亚斯山脉一路奔流大海的天蓝色的“舌头”充斥着此平原。虽然没有任何迹象显示，但它能够真正触及到了冰冷的海水。

 

 

喀拉哈里沙漠的沙丘一路向北挺进，吞没了曾经肥沃的土地，并留下壮观的条痕。请注意，此图片中部那个植被丰富的孤立的红点是一名农夫修建灌溉系统的结果，这表明虽然沙漠正在逼近，但至少还有一个乐观的农民继续在这片土地上辛勤劳作。

 

 

巴拉那河是南美洲第二大河，其三角洲离世界上最大城市之一的阿根廷首都――布宜诺斯艾利斯只有大约32公里。巴拉那河流域是举世闻名的观鸟胜地，众多水路和运河织成的复杂蜘蛛网成为此城镇和该地区其它城市之间联系的关键纽带。从图片中的这条耀眼的蓝色河流沿岸上，可以清晰地看到茂密的森林和潮湿的沼泽地之间形成鲜明对比。

 

 

欧达勒（Oudane）撒哈兰（Saharan）镇附近的这些地面上的深环标明是一种类似牛眼或漩涡的地质结构。其引人注目的沟槽只有从太空中才能看到其全貌。从表面上看它似乎是陨石撞击的结果，但实际上却是火山穹丘凝固时形成的，之后不断受到侵蚀，才变成现在这样美丽的洋葱状一层层的岩石。

 

 

虽然它的名字是沙漠，但此沙漠大部分区域根本就没有沙子，相反它凭借复杂的地质结构而突现其特征。大沙（Great Sandy）地沙漠的居民主要是澳大利亚本地人。这张色彩斑驳的图片酷似古斯塔夫•克里姆特的著名油画。

 

 

此大沙地（Great Sandy）沙漠的一个小小的角落但却拥有众多巨型沙丘，这也是这个布满灌木和岩石沙漠的唯一的沙丘之地。这些沙丘在此图片中清晰可见，就是横跨伸展的线。浅色的扇形区域则是森林大火留下的疤痕。

 

 

这里露出地面的漂亮的黑色岩石被流沙覆盖。然而在1万年前，这里也曾绿草满地，如今我们只能在撒哈拉沙漠南部的特克兹绿洲上看到这些突出的岩石和沙丘。

 

 

这个面积辽阔的三角洲位于伏尔加河河口，由500多条航道组成，拥有欧亚大陆产量最高的渔场。血管般的精致水路一路延伸至里海广阔的黑色区域。里海是世界上最大的内陆海。

 

 

这些华丽的漩涡云彩是所谓的“卡门漩涡”气象现象造成的结果。“卡门漩涡”是由反复无常的气流流经非线性形体时产生的可重复的旋转旋涡模式。这些漩涡状云彩出现在太平洋南部（智利海岸）的亚力山大•赛尔柯克岛上空，其周围水域的蒸汽大量上升，形成壮观的螺旋现象。