5月20日是汶川大地震第9天，从空中俯瞰北川县重灾区一角，惨不忍睹。3公里外一座大山崩塌，堵塞河道形成危险的堰塞湖，如果溃堤将淹没北川全县和绵阳灾区，后果不堪设想。（中新社发 贾国荣 摄）
举世震惊的汶川八级大地震发生后，中国举国动员全力开展抗震救灾。被确定为震中的汶川县城在地震中倒塌的建筑物、受到的破坏，相对北川县城要小很多，这让不少人感到困惑不解。
对此，中国地震局副局长修济刚表示，汶川是经地震台网综合判定的震中，所谓震中就是说它是破裂的起始点，但是，分析的图象显出它(即震中汶川)并不是应力最大的位置，这个破裂向北东方向延展，所以汶川的北东方向的几个地方破坏相对更重。
中国地震台网中心首席预报员孙士鋐研究员说，地震的震中包括宏观震中和微观震中，宏观震中是一个区域即极震区(也叫主震区)，微观震中则是相对的一个点，这些都还有待于中国地震局专门的现场考察组完成震区烈度分布结果后确定。
他还特别提出，地震对一个地方造成的破坏程度，与当地的地质构造环境有很大关系。
