科学家在9月5日表示：由于全球气候变暖使得欧洲一种珍稀水蛭在奥地利的森林家园变得干枯，因此，这种吸血的小生物濒临灭绝。
在2001年到2005年间，德国和奥地利大学的研究人员们在奥地利格拉茨市附近的白桦林中只发现了一个水蛭幼虫。而在二十世纪六十年代，科学家们则在此地发现了20种水蛭，其中大的长达4厘米。
自从二十世纪六十年代以来，焚烧化石燃料释放的温室气体导致的全球变暖使得该地区的温度上升了3℃，蒸干了水蛭赖以生存的具有潮湿树皮和树叶的森林。这种水蛭（Xerobdella lecomtei）是于1868年被发现的，它们以蚯蚓为食。如今科学家们则要更多地研究这种水蛭是否可以在更寒冷、更高纬度的地区生存。
联合国研究报告表示：自从6500万年前恐龙灭绝以来，世界可能将要面临新一轮的物种灭绝浪潮，因为存在很多威胁，例如气候变化以及城市、道路和农田等生活环境的损失等。
科学家们还表示：这是栖息地虽然保存完整，物种仍然陷入不幸的一个稀有例子。仅存的一个水蛭也在进入实验室十个月后死亡。
张丽颖译自：http://today.reuters.com 2007年9月5日
