小玄灰蝶(上)和美凤蝶(下)的比较。　　　李永兴/摄

经过对国内外已知最小蝴蝶长达5年的研究考证，我国蝴蝶学专家寿建新最近研究证实，2002年在陕西安康地区发现的蝴蝶新种，为中国目前发现的最小的蝴蝶种类，也是世界上最小的蝴蝶之一。

寿建新告诉记者，他和中国昆虫学会蝴蝶分会理事李宇飞副教授在安康地区采集的小玄灰蝶，是我国目前发现的最小蝴蝶种类。新发现并被命名为“小玄灰蝶”(Tongeia minima Shou et Yuan)的蝴蝶新种，是《中国蝶类志》和海内外文献上没有记载的中国最小的蝴蝶新种，该蝶翅膀展开仅12~17毫米。他认为，该蝶种的发现对丰富中国的蝴蝶资源、增强对蝴蝶的生物多样性认识具有重要的科学价值。

据介绍，小玄灰蝶的外观特征如下：翅膀正面黑褐色，隐约可见后翅亚外缘有蓝斑一列，另有一条短细尾突。翅膀的反面呈灰白色，缘毛白色。前翅反面外缘线黑色，内有两列黑斑，中室内外有3个黑斑；后翅反面外缘线褐色，内有围绕橙红色的两列黑斑，排成弧形，中室内外也有3个黑斑，而与其他近缘种有着根本区别。

寿建新说：“同一种蝴蝶因生活条件不同，个体大小会有很大差别。如蓝灰蝶翅膀展开一般在20~30毫米，个别大的可超过30毫米，小的不足20毫米。因此蝴蝶大小要看其平均值，即一般个体翅膀展开后的大小。”