美国密西根大学公共卫生学院的一个研究小组通过多年的研究发现，使用含有三氯生浓度在0.1—0.45克/100毫升之间的除菌香皂，其实并不比普通香皂更有效地减少细菌和防止传染疾病。这项研究成果发表在8月出版的《临床传染病》（Clinical Infectious Diseases）上。

三氯生是除菌香皂的主要活性成分，其学名为2,4,4'-三氯-2'-羟基二苯醚。高浓度的三氯生主要用在医院和其他临床医学场所，可以有效减少疾病和细菌。三氯生主要是针对细菌的感染路径，从而将细菌杀死，然而如果细菌发生变异，感染路径发生变化，三氯生就没有能力杀死细菌。从1980年到2006年，研究人员历经27年的实验研究发现，暴露在三氯生浓度为0.1克/100毫升的皂液中的大肠杆菌仍能继续存活，表现出了耐药性。研究人员在实验中使用的样品，均是市场上销售的顾客普遍使用的除菌香皂。

这项研究敦促政府机构重新对除菌产品进行评估，监管除菌产品的广告宣传。不过，政府监管部门尚未正式对市场上销售的除菌产品中三氯生的含量作出规范。

目前，这个研究小组尚未对其他除菌产品进行研究。不同的除菌产品含有不同的活性成分，如消毒洗手液中的酒精、家用除菌洗涤液中的漂白剂等。